Irecê fica a quase 500 quilômetros de Salvador, a capital do Estado da Bahia. Tem uma população estimada em 74 mil habitantes, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). A economia da cidade é baseada na agricultura e pecuária. O local também está propenso à seca que assola os demais Estados do Nordeste constantemente. Há quase duas décadas, houve uma violenta estiagem que deixou famílias de povoados próximos a Irecê em uma situação de miséria, sem ter o que comer.

O Projeto

Depois de ver uma reportagem na Record TV que contava o que estava acontecendo lá, o Bispo Edir Macedo se sensibilizou com a situação e decidiu ajudar a região com o auxílio do Bispo Marcelo Crivella. Com a renda da venda de CDs de Crivella, foi possível comprar uma área de 500 hectares onde foi instalado o Projeto Nova Canaã. Ele implantou inicialmente, em 2000, uma fazenda autossustentável, nos moldes dos kibutzim israelenses, que tem uma produção comunitária. O Projeto tinha o objetivo de produzir alimentos para auxiliar as famílias carentes e contribuir para o desenvolvimento educacional da população.